ROBIN DE LOS BOSQUES

Robin Hood, el vecino más célebre del bosque de Sherwood, ha sido uno de los personajes de ficción a los que el cine se ha acercado con mayor asiduidad durante sus más de 100 años de historia. De entre todas las incursiones en la gran pantalla del mítico arquero, que se pueden contar por decenas desde su primera aparición en 1912 hasta la última revisión dirigida en 2010 por Ridley Scott, la cinta realizada en 1938 por Michael Curtiz destaca por su trascendencia, ya que sirvió para asentar las líneas arquetípicas del personaje y su historia; unas líneas esenciales sobre las que posteriormente se han trazado múltiples variaciones.

Gracias a esta naturaleza germinal y a su carisma reforzado con el paso del tiempo podemos afirmar que “Robin de los Bosques” es un icono del cine de aventuras, el clásico imprescindible por el que Errol Flynn y Olivia de Havilland se han asentado en el inconsciente colectivo de la parroquia cinéfila como los Robin y Marian definitivos.

FICHA TÉCNICA: ROBIN DE LOS BOSQUES “The Adventures of Robin Hood”.

AÑO: 1938. DURACIÓN: 104 min. PAÍS: Estados Unidos.

DIRECTOR: Michael Curtiz.

GUIÓN: Norman R. Raine, Seton I. Miller. MÚSICA: Erich Wolfgang Korngold.

FOTOGRAFÍA: Sol Polito, Tony Gaudio.

REPARTO: Errol Flynn, Olivia de Havilland, Basil Rathbone, Claude Rains, Patrick Knowles, Alan Hale, Eugene Pallete, Una O´Connor, Melville Cooper.

PRODUCTORA: Warner Bros. Productor: Hal B. Wallis, Henry Blanke.

GÉNERO: Aventuras. Edad Media.

SINOPSIS: Aprovechando la ausencia del rey Ricardo, preso por el emperador de Austria tras luchar en las cruzadas, su hermano Juan intentará usurpar el trono de Inglaterra apoyado por Sir Guy de Gisbourne y otros señores feudales normandos.

Robin de Locksley, un noble sajón y el mejor arquero de Inglaterra, permanecerá fiel a Ricardo y se opondrá a la cruel tiranía del príncipe Juan encabezando a un grupo de proscritos sajones refugiados en el bosque de Sherwood.

En septiembre de 1937, tras finalizar los rodajes de “The Perfect Specimen” y “El Oro está en California” respectivamente, Errol Flynn y Olivia de Havilland, la pareja de estrellas emergentes de la Warner, volvían a coincidir en un nuevo proyecto de Jack Warner tras los éxitos de “El Capitán Blood” (1935) y “La carga de la Brigada Ligera” (1936).

Una vez más la romántica pareja era convocada para dar vida a los protagonistas de una película en la que no iban a faltar aventuras, romance, heroísmo y duelos a espada; me estoy refiriendo al rodaje de “Robín de los Bosques” el proyecto más ambicioso de la Warner hasta ese momento.

Warner y Hal B. Wallis eligieron a William Keighley para dirigir la película y completaron el reparto con Basil Rathbone, Claude Rains y Patrick Knowles (que arrebató a David Niven, de vacaciones en Inglaterra, el papel de Will Scarlett).

Wallis, que había anunciado un presupuesto de 1.185.000$, estaba ojo avizor para que los costes no se disparasen, lo que parecía muy probable en una producción que contaba con numerosos exteriores.

El bosque de Sherwood se recreó en el Bidwell Park de Chico (California) y allí comenzaron a la par el rodaje y los problemas. La hierba del parque estaba quemada y tuvo que ser sustituida por césped artificial. Luego vinieron las lluvias y con ellas los retrasos.

Wallis se tiraba de los pelos conforme la previsión de gastos iba en aumento y Keighley que no tenía las cosas muy claras discutía con Norman Raine, responsable del guión, la conveniencia de comenzar la película con un espectacular torneo.

En noviembre la producción continuaba con retrasos y Wallis decidió que Michael Curtiz sustituyese a Keighley al frente del proyecto.

El nuevo director exigió que el fotógrafo Sol Polito sustituyese a Tony Gaudio, alegando su dominio del innovador sistema de fotografía en Technicolor con el que se estaba rodando.

El cineasta húngaro se encargó de filmar todos los interiores incluyendo el magistral duelo final a espada entre Errol Flynn y Basil Rathbone; también se repitieron algunas de las secuencias rodadas por Keighley, como los preparativos del asalto a la caravana, parte del torneo de los arqueros rodado en los Buch Gardens de Pasadena y algunos exteriores del castillo de Nottingham que se rodaron en un decorado, pintando más adelante el castillo sobre los fotogramas.

El 22 de enero de 1938 el rodaje tocaba a su fin, el coste final se disparó hasta los 2.033.000$, haciendo de “Robin de los Bosques” la película más cara de las producidas hasta entonces por Warner Bros. La cinta obtuvo un notable éxito de taquilla y en la onceava edición de los premios Oscar obtenía una nominación como mejor película y se alzaba con los premios a la mejor dirección artística (Carl Jules Way), el mejor montaje (Ralph Dawson) y mejor banda sonora (Erich Wolfgang Korngold).

El guión que esta basado en canciones y leyendas tradicionales sobre la figura de Robin Hood fue coescrito por Rowland Leigh, Norman R. Raine y Seton I. Miller; y en él se detectan influencias de la versión muda protagonizada por Douglas Fairbanks en 1922.

La archiconocida historia cuenta la rebelión encabezada por el noble sajón Robin de Locksley (Errol Flynn) contra el príncipe Juan (Claude Rains), usurpador del trono de Inglaterra en ausencia de su hermano Ricardo Corazón de León. Robin al frente de un grupo de sajones se refugia en el bosque de Sherwood y desde allí comienza una lucha contra el cruel dominio de los señores feudales normandos, encabezados por Guy de Gisbourne (Basil Rathbone) y el sheriff de Nottingham, con objeto de defender y dar cobijo a los oprimidos, además de recuperar los bienes expoliados al pueblo en concepto de abusivos tributos con objeto de reunir el rescate exigido por los captores del rey Ricardo.

Partiendo de estas líneas generales la trama se desarrolla con una sorprendente ligereza de tono, a caballo entre lo frívolo y lo naif, que consigue tamponar los elementos dramáticos y aporta al guión un tono general cómico. Consiguiendo que Robin Hood y sus rebeldes se asemejen más a un grupo de amigotes de excursión de fin de semana que a una partida de feroces guerrilleros sajones y que sus cruentos enemigos los normandos, todos salvo el pérfido príncipe Juan, parezcan una panda de malos de cuchufleta.

En sus aventuras Robin (Errol Flynn) conocerá a lady Marian (Olivia de Havilland), la protegida del rey Ricardo, y entre ellos surgirá un apasionado romance; una vez más realidad y ficción se entremezclaban en el cine e intérpretes y personajes vivían al unísono un tórrido idilio.

Errol Flynn cortejó a Olivia de Havilland durante todo el rodaje, como ya venía haciendo desde que coincidieran en “El Capitán Blood”. Olivia que hasta entonces se había resistido a los requiebros del galán del bigotito decidió, tras separarse Flynn de su esposa Lily Damita, ceder por fin a los encantos de su compañero.

Sin duda alguna el romance de los protagonistas afectó positivamente a la película ya que en ninguna otra de sus cintas destilan tanta química. Sus juegos, sus miradas e incluso sus apasionados besos (algunos de los cuales hubieron de repetirse por temor a la censura) son la mejor muestra de la compenetración de ambos durante el rodaje.

En el apartado técnico destacaremos sobre el resto el uso de la fotografía en color con el innovador sistema Technicolor. El color irrumpía en el cine y un director amante de las innovaciones técnicas como Michael Curtiz no tardaría en explotar las posibilidades del nuevo sistema, para ello contó con su operador de confianza Sol Polito.

Polito ya había trabajado junto a Curtiz en “El Oro está en California” con el nuevo sistema en tres colores con resultados muy satisfactorios y conocía a la perfección los pormenores del rodaje con esta técnica, que exigía una sobreiluminación del plató así como un maquillaje más denso sobre los actores.

La fotografía, a pesar de su sabor obsoleto, es notable en las secuencias rodadas en estudio y en exteriores diurnos, en ambos destacaré la luminosidad y viveza de los colores, que por momentos recuerdan a la paleta pictórica de pintores Pop Art como Andy Warhol o Allan D´Arcangelo.

En cuanto a las secuencias nocturnas, rodadas con filtros oscuros sobre la lente de la cámara, una de cal y otra de arena; los exteriores son el gran handicap técnico del nuevo sistema, ya que los colores pierden toda su fuerza privando al plano de definición y riqueza; en cambio los interiores se ven beneficiados por la pericia de Curtiz en el manejo de los contrastes de luz y sombra. El director recicla sin dificultad al nuevo formato en color la utilización de planos con sombras proyectadas por candelabros y fuegos que tan buenos resultados estéticos le habían proporcionado en sus cintas en blanco y negro, pero acertadamente utiliza este recurso con mesura, intuyendo con acierto que su capacidad expresiva se ve atenuada con la ampliación de la paleta cromática.

Aunque el uso del color condicionó toda la realización no fue óbice para que Curtiz nos dejase buenas muestras de sus habilidades técnicas puestas al servicio de la narración.

Destacaré primero los magníficos encuadres en los interiores del castillo, en los que Curtiz consigue un curioso efecto de ampliación del campo visual hacia arriba, para dar una sensación de grandiosidad en sus salas, con la utilización de elementos verticales altos y estrechos (ventanas, lanzas, sombras…) y la ausencia de techos.

Conviene llamar la atención tanto de la utilización de las grúas para el rodaje de panorámicas y planos secuencias como de la facilidad del húngaro para imprimir el ritmo preciso a las secuencias de acción. En “Robín de los Bosques” Flynn y Rathbone, nos deleitaran como en “El Capitán Blood”, con un nuevo duelo de esgrima, tan emocionante como el primero, pero más extenso y acrobático.

En el apartado interpretativo todo son alabanzas, comenzando por la pareja protagonista.

Errol Flynn, enormemente beneficiado por el tono ligero de la trama, se viste el verde del mítico arquero con una sorprendente naturalidad, dotando al personaje con rasgos de carácter de su propia personalidad. Ese aire vitalista como de francachela en su modo de enfrentarse a las situaciones, ese sentido del honor y del valor, esa forma de cortejar a Marian… hay mucho de ese golfo encantador que fue Errol en su personaje.

Errol Flynn consiguió apoderarse de tal manera del personaje que para muchos aficionados los Robín Hoods encarnados a posteriori por otros actores, con alguna notable excepción, han acabado por convertirse en platos de difícil digestión cinéfila.

Y de la mano de Errol llega Olivia, tanto monta, monta tanto.

Una Olivia de Havilland que en esta cinta queda relegada a un segundo plano, eclipsada por la exuberancia del personaje de su partenaire. Olivia de Havilland imprime cierta contención al personaje para complementar al de Robin, procurando transmitir con miradas y gestos más que con grandes frases o golpes de efecto.

El tiempo demostraría que las capacidades interpretativas y la vis dramática de Olivia eran superiores a las de Errol, pero en esta cinta tanto la historia como el amor de la dama están al servicio de su protagonista masculino.

La nómina de secundarios es sencillamente gloriosa y cuenta con actores magníficos como Claude Rains que da vida al perverso príncipe Juan, maquiavélico y sofisticado es el único malvado no risible de la película. Basil Rathbone encarna con eficacia al orgulloso Sir Guy de Gisbourne y se gana nuestra ovación cerrada al ejecutar junto a Errol Flynn otro de esos apasionantes duelos a espada marca de la casa.

Si estos dos son los secundarios de primera línea, los de segunda no les desmerecen en absoluto, aportando todos ellos sus pequeñas dosis de entrañabilidad a la película; destacaré a Eugene Pallete como el fraile Tuck, a Alan Hale como Little John y a Una O´Connor como Bess la doncella de lady Marian.

Estoy casi seguro que todos vosotros, incluyendo a los más jóvenes, habéis visto alguna vez este clásico de aventuras tan divertido, ligero y trepidante; una película que sin albergar ninguna pretensión al respecto en su momento, se tornó canónica en la representación de un personaje que en realidad nunca pisó los bosques ingleses, pero que gracias a Errol Flynn, Michael Curtiz y el poder de seducción de la gran pantalla tiene para todos nosotros unos rasgos bien definidos.

Sólo un consejo, disfrutadla de nuevo.